Foto: Freepik
Nová éra hypersonických testů začíná nad Pacifikem
Letoun Roc, technický unikát s rozpětím křídel 117 metrů, absolvoval další zkušební let. Během mise nesl pod svým „katamaránovým“ trupem nejnovější verzi hypersonického bezpilotního letounu Talon-A2. Po odpojení dron dosáhl rychlosti přes Mach 5 – tedy pětinásobku rychlosti zvuku – a úspěšně přistál na letecké základně Vandenberg v Kalifornii.
Celý let byl označen za extrémně úspěšný, jak uvedli zástupci společnosti Stratolaunch. Výsledky testu podle nich překonaly očekávání.
Gigant mezi letadly: Roc v číslech
Letoun Roc je bez přehánění kolos. Původně navržený jako vzdušná platforma pro vynášení raket, dnes slouží jako testovací základna pro hypersonické technologie. Jeho specifikace bere dech:
- Rozpětí křídel: 117 metrů (nejvíce na světě)
- Délka: 73 metrů
- Výška: 15 metrů
- Motory: 6 proudových motorů z Boeingu 747
- Max. vzletová hmotnost: 590 tun
- Počet kol: 28
- Nosnost: až 250 tun
Je navržen s dvěma trupy, mezi kterými je umístěn náklad – v tomto případě hypersonický dron Talon-A2.
Talon-A2: Nadzvuková šipka budoucnosti
Testovaný dron Talon-A2 je plně autonomní hypersonický letoun, který dokáže dosáhnout rychlosti až Mach 5. Je navržen nejen pro vojenské účely, ale i pro komerční testování – například v oblasti nové generace pohonů nebo komunikačních systémů.
Šlo teprve o druhý úspěšný test tohoto systému. Data získaná z letu budou použita pro další vývoj hypersonických technologií, na kterých USA intenzivně pracují v rámci programu MACH-TB (Multi-Service Advanced Capability Hypersonic Test Bed).
MACH-TB: Pentagon financuje budoucnost
Za vývojem Talon-A2 a jeho testovacím nasazením stojí zčásti i americké ministerstvo obrany. Program MACH-TB, který zastřešuje Stratolaunch ve spolupráci s firmou Leidos, si klade za cíl urychlit testování a nasazení hypersonických systémů. Pentagon do programu investuje značné prostředky, protože vývoj hypersonických zbraní je dnes jednou z hlavních priorit amerického vojenského výzkumu.
Podle vedoucího programu Scotta Wilsona je Roc klíčovou platformou pro testování:
„Příležitost ověřovat technologie za reálných podmínek je neocenitelná. Letoun Roc nám poskytuje flexibilitu a možnosti, které v současné době nikdo jiný nenabízí.“
Z odkazu Paula Allena k americkému vesmírnému průlomu
Původní koncept letounu Roc vznikl díky vizionáři a spoluzakladateli Microsoftu Paulu Allenovi, který projekt financoval prostřednictvím své firmy Vulcan Inc. Po jeho smrti v roce 2018 se však firma dostala do potíží a projekt přešel do rukou společnosti Stratolaunch.
Ta původní ideu zásadně rozšířila. Z Rocu se stal jakýsi „vzdušný náklaďák“ pro hypersonické drony. Zatímco dříve mělo letadlo sloužit k vynášení satelitů na oběžnou dráhu, dnes pomáhá testovat technologie, které by v budoucnu mohly rozhodovat o vojenské i vědecké převaze ve světě.
Závěr: Symbol americké technologické převahy
Úspěšný let Rocu s dronem Talon-A2 potvrzuje, že USA drží silnou pozici v závodech o hypersonickou nadvládu. Letoun, který by s přehledem přehlušil i Airbus A380, se stává nosným pilířem moderního testování.
Zatímco Čína a Rusko své hypersonické systémy prezentují především jako zbraňové prostředky, Spojené státy sází na kombinaci civilního a vojenského využití. A právě Stratolaunch s letounem Roc může být tím trumfem, který jim umožní udržet náskok – nejen v oblacích, ale i v politických vyjednáváních.
Zdroj: Stratolaunch.com (odkaz)
